El coche de seguridad permaneció parado en la pista de Silverstone durante el último giro del Gran Premio británico 2026, dejando a los pilotos en un estado de incertidumbre hasta el final de la carrera.
Tras la salida al circuito de Max Verstappen en Stowe, la organización de la carrera decidió retirar el coche de la Red Bull, atrapada en un sector de lodo, lanzando el coche de seguridad en el penúltimo tramo.
La maniobra obligó a varios corredores, entre ellos Charles Leclerc y Lewis Hamilton, a dirigirse al pit lane mientras la dirección de curso dudaba de la posibilidad de una reanudación parcial.
Mientras la Red Bull se despejaba, el procedimiento continuó con la vuelta en la que los seguidores pasaron al fondo de la pista para recuperar tiempo. Al final de la 51ª vuelta, tanto los pantallas de la dirección como las de la transmisión mostraron el mensaje “Safety Car in this lap”, anunciando la llegada prevista del coche de seguridad a los pits y la liberación del pelotón para un giro final.
Aunque el vehículo de seguridad alineó y se alineó en la entrada de pits, no se desvió; permaneció en la pista, bloqueando al líder Charles Leclerc y neutralizando el tramo hasta el cierre. En ese instante, las pantallas seguían mostrando el mensaje de final, lo que generó confusión entre pilotos y espectadores.
Las comunicaciones oficiales de la FIA, sin embargo, indicaron que el coche de seguridad había sido activado una segunda vez.
La explicación de la FIA radica en la interpretación de la pieza B5.13.5 del Reglamento de Fórmula 1, la cual exige que, salvo que el director de curso decida de lo contrario, el vehículo de seguridad regrese a los pits al final de la siguiente vuelta que se complete después de la transmisión del aviso “Los retadores pueden adelantar”. El mensaje se envió en la 51ª vuelta, por lo que la normativa obligaba a que el coche saliera en la 52ª, el último giro.
El organismo profesional confirmó que la dirección de carrera cumplía con la regla y reconoció que la errónea aparición de “Safety Car in this lap” era producto de un fallo de software.
Se hizo eco del polémico clímax de Abu Dhabi 2021, donde la falta de aplicación de una regla similar alteró drásticamente el curso del título mundial al permitir que los retadores que se encontraban entre Hamilton y Verstappen regresaran a la pista en un número de vueltas distinto al previsto.
Con la reglamentación estricta cumplida, la carrera terminara en la 52ª vuelta con Charles Leclerc triunfante, aunque el desenlace generó debate sobre la claridad de las comunicaciones de la dirección de circuitos de la F1.