Nota: Square Enix ha negado el informe anterior de Bloomberg, pero creo que los puntos que se exponen a continuación siguen siendo válidos para los inevitables rumores que recirculan más adelante.
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Según los informes, Square Enix está siendo monitoreado antes de una posible compra, y aunque el informe de Bloomberg Japón no da ninguna indicación sobre quién, mucha gente está especulando que las ‘bolsas de dinero de Microsoft’ podrían atacar, pero no creo que sea todo. así de simple.
Es la temporada de adquisiciones en este momento, con Microsoft absorbiendo estudios antes de invertir $ 7.5 mil millones (con una ‘B’) de dólares para comprar Zenimax y llevar la cartera de estudios de Bethesda bajo su techo. También hemos visto a EA adquirir Codemasters, y hemos escuchado muchos más rumores además. Estamos viviendo en una era de megaconsolidación, amigos, y al menos en la superficie, Microsoft tira dinero en Square Enix, al estilo Bethesda, tiene sentido.
Este es un querido editor japonés, con el tipo de IP que trasciende los juegos. Square Enix tiene la propiedad intelectual de Tomb Raider, Dragon Quest, Deus Ex, Just Cause y, por supuesto, Final Fantasy. Esos son los tipos de marcas de medios cruzados con los que sueñan las empresas, y la capitalización de mercado actual de la empresa de menos de $ 7 mil millones de dólares casi parece una ganga si se consideran las diversas oportunidades de comercialización.
Por supuesto, está bien documentado que Microsoft ha luchado por abrir caminos en Japón en comparación con empresas como Sony y Nintendo, aparentemente con una ventaja de ‘equipo local’ y la mejor comprensión de la cultura japonesa que viene con eso. Entrar en picado y asegurar grandes franquicias, y potencialmente vincularlas a Game Pass, podría ser un gran movimiento.
Y, sin embargo, no está tan cortado y seco. Square Enix tiene una larga historia con PlayStation, por ejemplo, una relación que continúa hasta el día de hoy. Microsoft gastó $ 7.5 mil millones de dólares en Bethesda, y los próximos juegos de esa compañía (Deathloop y Ghostwire Tokyo) no tocarán una consola Xbox por algún tiempo.
Dado que Square Enix ya tiene los gustos de Final Fantasy 7: Intergrade, Final Fantasy 16 y Forspoken como exclusivos de PlayStation, ¿le corresponde a Microsoft gastar tanto dinero sabiendo que es posible que su inversión no se reembolse por un tiempo? No soy un experto, pero en mi opinión, si ha gastado $ 7.5 mil millones en una compañía que no ha lanzado un juego desde la adquisición, ¿es probable que casi duplique esa inversión con la esperanza de que Bethesda y Square Enix abandonen? ¿Sacan grandes juegos DESPUÉS de que hayan terminado sus proyectos de Sony obligados por contrato?
Bethesda en realidad puede ser más clave para futuras adquisiciones de lo que se anticipó al principio. Microsoft ha explicado que Bethesda, de muchas formas, operará bajo su propio estandarte como brazo editorial de Microsoft en su conjunto. Esto aseguraría que Microsoft tendría actualizaciones de alto nivel sobre lo que sucede, pero que los estudios de Bethesda funcionarán con relativa autonomía.
Con eso en mente, ¿podríamos ver una situación en la que se compra un Square Enix (o similar) para sentarse junto a Bethesda y Xbox Game Studios como un tercer «pilar»? Incluso entonces, no lo veo.
Microsoft tiene actualmente 23 estudios propios, que van desde los estudios Bethesda como Arkane hasta el desarrollador de Mojang Minecraft y los gustos de Double Fine. Esa es una enorme lista de talentos. A modo de comparación, la alineación actual de Sony se compone de trece estudios, aunque Japan Studio se ha reducido y también hay un trío de equipos que no son de desarrollo. Esa es una gran diferencia, y si bien agregar Square Enix a su cartera sin duda fortalecería el ecosistema de Xbox, llega un punto en el que aspirar a los editores simplemente se convierte en un mal aspecto, independientemente del lado en el que se encuentre.
Entonces, ¿Microsoft comprará Square Enix? No veo que suceda, pero si me hubieras dicho que Microsoft iba a comprar Bethesda, habría dicho lo mismo.
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