Verstappen mantiene la pole provisional en Spa gracias a una maniobra de disparo con Isack Hadjar, pero la brecha contra Kimi Antonelli se reduce a un décimo de segundo en el sector 1.
En el primer tramo de la tercera ronda, Red Bull Q3 se vio sometido a un piloto de asistencia, con Hadjar adelantando a su compañero con una «aspiración» de carga tras Stavelot. El piloto zarpó sin presionar el acelerador, contando con la fuerza de su compañero.
Tras un breve apagado del rojo para retirar gravillos lanzados por Oscar Piastri, la dupla reanudó la táctica. La sincronía fue mejorada, con ambos monoplazas yaciendo cuando ambos exigían velocidad. Verstappen logró superar a Hadjar sin elevar la pedalada.
El resultado fue una pole provisional de apenas segundos, antes de que Antonelli subiera 0,317 s en un ritmo ligeramente más rápido. El neerlandés reconoció la ayuda, afirmando que sin ella “ni la habría alcanzado”.
Sector 1: Antonelli gana por un margen mínimo
Durante el primer intento en Q3, Antonelli cruzó la línea de tiempo 30,206 s frente a 30,520 s de Verstappen. La segunda vuelta trajo mejoras de 30,160 s para el italiano y 30,443 s para el neerlandés.
Los datos muestran que Mercedes monta un conjunto de potencia más estable, aunque el motor térmico de Red Bull sigue siendo el más potente según la actualización de la FIA. Antonelli had un ligero impulso en la recta de los boxes y en el descenso de Eau Rouge, beneficios que mantuvo durante la sección de Raidillon.
Al llegar a la recta de Kemmel, la velocidad se igualó, pero Antonelli sostenía una ligera superioridad en Raidillon, saltando el perímetro de 3 m. Verstappen entró en la fase de superclipping antes de Combes, reduciendo el margen.
Sector 2: una mitad de segundo decide la superioridad inicial
En su primer ensayo, Verstappen registró 46,185 s en el segundo sector, solo superado por Norris, mientras Antonelli sumó 46,534 s.
La segunda vuelta trajo un salto de 0,475 s para Antonelli, con 46,059 s frente a 46,050 s de Verstappen. La ventaja se mantuvo en la recta de Malmedy, donde el despliegue eléctrico favoreció a la Mercedes.
Antonelli ecusó la velocidad en Pouhon gracias al recolección de energía, un fenómeno nulo en la Mercedes. La carrera de Mercedes fue más dominante en la recta que conduce a Fagnes.
Sector 3: viento compartido insuficiente para la trinchera de red bull
En la zona central, Antonelli ganó milésimas que mantuvieron su ventaja, incapaz de recuperarse en la recta final.
Verstappen mejoró en 28,185 s frente a 28,279 s de la primera vuelta, pero la aspiración del compañero quedó insuficiente. Antonelli sumó 28,142 s frente a 28,100 s por el italiano.
El flujo de potencia eléctrica permitía a la Mercedes mantener la suprapeñía de velocidad hasta el busstop; el margen solo llegó a 3 centésimas, nada que cambiara la línea de llegada.
Motor y despliegue eléctrico explican los leves márgenes
Mercedes cuelga de una estrategia de despliegue eléctrico que se logra sin reducir el pin.
El ECU permite que el motor eléctrico continúe con la potencia máxima en el tramo de aceleración, rompiendo la obligación de graduar a medida que la batería decae. La regla favorece a la automoción de Mercedes en circuitos con tránsito rápido antes de la línea.
En la ronda final, el hecho de que Antonelli alcanzara la recta con una ligera aceleración fue suficiente para reclutar dos décimos de ventaja, sin margen para una superación por parte de Verstappen.
El consenso técnico 2026 se observa en la neutralización de Pouhon y la falta de clamping, eliminando la arrogancia de la Mercedes en esa sección.